Wa = japonais, kashi (devient gashi) = gâteau. Le mot wagashi désigne l’ensemble de la pâtisserie japonaise traditionnelle. Il n’inclut pas la pâtisserie japonaise d’origine occidentale comme le chiffon cake.
Il réunit trois grandes familles:
* Le nama-gashi ou « gâteau cru » qui contient plus de 30% d’eau. La forte teneur en eau rend ce gâteau très vulnérable. Il doit être consommé de préférence dans la journée. Ex: daïfuku.
* Le han-nama-gashi ou « gâteau à moitié cru » contient entre 10% et 30% d’eau. Ex: monakan.
* Le hi-gashi contient moins de 10% d’eau. Ex: rakuganConfiserie japonaise faite de poudre de riz séché mélangé à…, senbei.